计算机科学可以说是现在最热门的学科之一，而为了加强在教育方面的竞争力，大到国家小到企业都针对孩子的计算机科学素质培养煞费苦心。比如英国就将计算机科学列入了国家课程当中，而美国总统奥巴马也拨款40亿美元用于计算机教育，甚至连苹果都推出了Swift Playgrounds应用，能够在iPad上让孩子们学习基本的Swift编程语言。而连苹果都出手了，作为苹果最大竞争对手的谷歌岂能放走机会。近日，谷歌也推出了名为Project Bloks平台，能够让孩子尝试编写代码，并与硬件结合，实现创意。

Project Bloks由三种基本模块构成，Brain Board、Base Board以及Puck。从字面上就可以看出，Brain Board相当于整套系统的大脑，包含了基于Raspberry Pi Zero的处理模块，此外，Brain Board不仅还可以为整套系统供能，而且还可以提供连接性支持，能够连接蓝牙和Wi-Fi。而Base Board则能与Brain Board连接通过编程实现不同的功能，而Puck则能用来向Base Board发送数据指令。

论重要性的话，Puck可以说是整个Project Bloks的核心，而从本质上来讲，Puck就是一些代码的实体形式，比如Puck有转盘、开关、箭头和按键等形式，可以完成多种逻辑动作。由于Puck本身并没有非常复杂的电子元器件，因此本身制造成本很低，而只要材料本身又电容属性，就可以用来制作Puck。对于一个完整的Project Bloks系统来说，需要一个Brain Board，并且与多个由Puck和Base Board组成模块相连接。

Project Bloks由谷歌Creative Lab和斯坦福大学Transformative Learning Technologies Lab主管Paulo Blikstein共同研制，其前身是一个为Tangible Programming（触感编程）的项目。有研究显示，儿童在学习的时候，如果能用亲手操作实践的话，学习效果会更好，所以这也是为什么Project Bloks需要一定要做成实体的形式。

不过不幸的是，目前有着触感编程属性的教育玩具并不多，而且不是价格太贵，就是功能比较受限，所以对于大部分家庭以及孩子来说并不现实。

Project Bloks的主管Jayme Goldstein表示，硬件编程通常需要很多专业知识，比如电子工程和硬件工程等等，甚至需要花上很多年来达到足够的基础知识水平。除了时间以外，相关的研究和项目开发也需要花费很多资金。不过有了Project Bloks平台，所有的开发者、设计师、研究者都可以创造为孩子设计的实体编程体验项目。

与此同时，谷歌也与国际设计咨询公司IDEO进行合作，推出Project Bloks的参考设计，命名为Coding Kit，其中包含一个Brain Board以及多个不同的Base Board和Puck，能够控制多种玩具，比如来自乐高的WeDo。不过也不要高兴得太早，Coding Kit并不对外销售，而是用来在一些选定的学校对Project Bloks项目进行测试用，另外也会在旧金山的Exploratorium博物馆进行公众测试展出。

Goldstein表示他们也正在撰写相关的学术论文，并且计划收集数据并公开。Goldstein表示该领域目前正在处于起步初期，获得数据反馈非常重要，现在谷歌所做的只是第一步而已。